Колонии тупиков в штате Мэн восстанавливаются перед лицом изменения климата

ВОСТОЧНАЯ ЭГГ-РОК, штат Мэн – На отдаленных островах у побережья штата Мэн в этом году уникальная птица выстояла перед лицом изменения климата.

У атлантических тупиков — клоунских морских птиц с яркими клювами и переваливающейся походкой — второй год подряд наблюдается восстановление оперившихся птенцов после катастрофического 2021 года, сообщили ученые, наблюдающие за птицами. Эта новость бросает вызов экологическим тенденциям, поскольку ученые заявили, что потепление вод Новой Англии ставит под угрозу популяцию птиц, поскольку сокращается количество видов рыбы, необходимой им для кормления птенцов.

Однако одна рыба — песчанка — осталась в изобилии в этом году, что позволяет тупикам процветать, говорит Дон Лайонс, директор по природоохранной науке в Институте морских птиц Национального общества Одюбона в Бремене, штат Мэн. Он сказал, что это признак того, что влияние изменения климата на экосистемы не всегда такое гладкое, как мы думаем.

Обнадеживающие новости пришли в то время, когда Общество Одюбона празднует свое 50-летие заботы о колониях тупиков в штате Мэн, которые оно восстановило всего из нескольких десятков пар. По словам Лайонса, сейчас здесь насчитывается около 3000 птиц, а популяция стабильна.

«Этот год является хорошим примером того, насколько сложны вещи. Мы не можем свести это к одной переменной», — сказал он. «Нам еще предстоит многому научиться».

Тупики, также известные как «морские клоуны» или «морские попугаи», гнездятся в норах и кормят своих птенцов мелкой рыбой, такой как сельдь. Два года назад колонии пережили один из худших лет для воспроизводства за последние десятилетия из-за нехватки этой рыбы. Лишь около четверти птиц тем летом смогли вырастить птенцов.

Одюбон и другие природоохранные организации связывают нехватку рыбы с повышением температуры океана. Залив Мэн, на островах которого расположены колонии тупиков, нагревается быстрее, чем большинство мировых океанов, и некоторые последние годы были особенно теплыми. Начало этого лета, по-видимому, было «все еще необычно теплым», сказал Дэвид Ридмиллер, директор климатического центра Исследовательского института залива Мэн в Портленде, штат Мэн.

По словам Лайонса, в прошлом году около двух третей тупиков вылупились птенцы. По его словам, в этом году птиц не было столько же, но у них снова был лучший год, чем в 2021 году, несмотря на далеко не идеальное лето с жаркими и дождливыми условиями.

Способность тупиков размножаться, несмотря на изменения окружающей среды, говорит об устойчивости морских птиц, сказал Билл Сайдман, президент и главный научный сотрудник Института Фараллон, организации по охране морской среды, базирующейся в Калифорнии. Однако долгосрочные опасности, создаваемые изменением климата, такие как смертельные волны жары, потеря пищи, потеря островов из-за повышения уровня моря и неспособность к размножению, остаются экзистенциальными угрозами для тупиков и многих других морских птиц, сказал он.

«Проблема изменения климата заключается в том, что эти неудачи в размножении и годы низкой продуктивности размножения теперь становятся хроническими», — сказал Сайдман. «В популяции будет меньше молодых птиц, которые смогут пополниться в гнездящуюся популяцию».

Тупики штата Мэн — единственные гнездящиеся атлантические тупики в США. Во всем мире этот вид обитает в Северной Атлантике от штата Мэн и Канады до Европы. В других странах с большой популяцией тупиков, таких как Исландия, в последние десятилетия наблюдается сокращение численности птиц.

Популяция тупиков штата Мэн когда-то сократилась примерно до 70 пар на крошечной скале Матиникус. Охотники, преследовавшие птиц ради мяса и перьев, почти истребили их к началу 1900-х годов. Стивен Кресс, орнитолог из Одюбона, начиная с 1970-х годов стремился вырастить колонии тупиков, переселив птенцов из Канады на еще один крошечный остров Истерн-Эгг-Рок.

Сегодня тупики обитают на Матиникусе, а также на Восточной Яичной скале, острове Сил и острове Пти-Манан. Во время недавнего путешествия к Восточной Эгг-Рок, расположенной у острова Сент-Джордж, десятки тупиков восхищали туристические лодки, взлетая и ныряя в воду в поисках рыбы.

Взрослые птицы в колониях кажутся довольно крепкими, и «вероятно, популяция стабильна и все еще может расти», — сказал Лайонс.